Avec Cagnard, les agitateurs de la gastronomie niçoise Samuel Victori et Juliette Viano signent peut-être leur adresse la plus aboutie. Une cuisine méditerranéenne inventive mais sans chichis, un décor délicieusement décalé et des prix qui gardent les pieds sur terre. Un coup de maître qui sent bon le Sud !
Une maison de vacances à la niçoise
Après Les Agitateurs, leur table étoilée, Pirouette leur bistrot, et Magma et sa cuisine asiatique fusion, Samuel Victori et Juliette Viano poursuivent leur exploration des plaisirs de la table avec Cagnard. Une nouvelle adresse qui pourrait bien être la synthèse de leur savoir-faire : l’exigence gastronomique sans le cérémonial, la créativité sans l’esbroufe et, surtout, le plaisir de recevoir sans distinction.
Pour ce nouveau chapitre, le duo a jeté son dévolu sur un ancien restaurant laissé à l’abandon, dans ce quartier vivant qui descend vers le port de Nice.
L’idée ? « Avoir une belle maison de vacances un peu à la niçoise, où tout est ouvert et où l’on prend plaisir à venir manger des choses simples et bonnes », explique Juliette.
Une philosophie qui se retrouve jusque dans l’organisation de la carte : des formules accessibles au déjeuner et des propositions plus élaborées le soir. Avec, en fil rouge, les mêmes fournisseurs et la même exigence de qualité que dans leur restaurant étoilé.
Une cuisine du Sud avec du piquant
Chez Cagnard, la Méditerranée est partout dans l’assiette, mais jamais là où on l’attend tout à fait. Les classiques du Sud sont revisités avec ce supplément d’audace qui fait la signature des Agitateurs.
Au déjeuner, les réjouissances commencent avec un pain grillé frotté à l’ail, garni de tomates rôties et arrosé d’huile d’olive. Simple et terriblement efficace. Les bulots mayonnaise eux, prennent le large avec une mayo aux algues légèrement fumée. Puis vient une savoureuse blanquette de veau délicatement anisée, accompagnée de carottes, de fenouil fondant et de riz pilaf. Une cuisine généreuse, précise et pleine de caractère.
La carte poursuit ce joyeux pas de côté avec un tartare de bœuf façon salade niçoise, un calamar grillé accompagné d’une kefta de merguez ou encore une pêche du jour servie avec une soupe de poissons de roche, croûtons à l’ail et rouille. Sans oublier les panisses dorées et croustillantes, clin d’œil incontournable à la cuisine populaire locale.
Côté douceurs, les desserts jouent également la carte de la gourmandise, entre créations du jour, churros au praliné chocolat-noisette et glaces aux parfums originaux signées Mister Cagnard.
Et dans les verres ? Une belle sélection exclusivement consacrée aux vins du Sud, dont des crus de Bellet, la plus grande carte de pastis en France et des cocktails qui jouent avec les herbes et les saveurs méditerranéennes. Du Fada au gin, thym, romarin et olive au Pastaga d’amour, ici aussi, le Sud a de l’esprit.
Un décor qui ne manque pas d’air !
Cagnard, c’est aussi un décor qui donne immédiatement le sourire.
Imaginé avec le studio d’architecture niçois Lelaz, le restaurant cultive un esprit rétro, quelque part entre bistrot populaire, maison de vacances et fantaisie balnéaire.
Rien n’est laissé au hasard, et surtout pas les détails ! Un requin suspendu au plafond, des bouées de pare-battage transformées en coussins de banquette, des boules de pétanque au pied des chaises, des toilettes rose pétard… Sans oublier les magnifiques couteaux signés Le Zouave qui accompagnent le repas. Autant de clins d’œil malicieux qui composent un univers singulier que l’on retrouvent du comptoir (avec des cartes postales à vendre) jusqu’à la vitrine des toilettes et ses housses de boules de pétanque siglées.
« On voulait vraiment un lieu avec ce code un peu rétro qu’on aime bien, qui rappelle à tout le monde le Sud d’une certaine manière », confie Juliette.
Avec sa terrasse ouverte sur le quartier, ses couleurs joyeuses et son atmosphère décontractée, Cagnard réussit à conjuguer une vraie personnalité esthétique et cette convivialité spontanée qui fait les bonnes tables populaires.
Le Petit Plus : Ouvert en continu entre les services le lieu permet de boire un verre accompagné de quelques gourmandises et d’y venir solo. Comme chez Magma il est possible de déjeuner au comptoir.
Par Eric Foucher / Texte et photos
