Derrière la façade Belle Époque de l’Hôtel West End se cache un secret bien gardé : le Horse Guard, un bar intimiste installé dans l’ancienne chapelle du XIXᵉ siècle. Un lieu inattendu, feutré et élégant où l’héritage britannique demeure à Nice dans une atmosphère suspendue.
Aux origines : l’aristocratie britannique en villégiature
Premier établissement à s’élever sur la Promenade des Anglais en 1842, l’Hôtel West End est un véritable monument du patrimoine niçois. Il marque le début de l’architecture Belle Époque sur la Côte d’Azur et demeure aujourd’hui un symbole du raffinement méditerranéen avec sa majestueuse façade classée.
Au XIXᵉ siècle, Nice attire l’aristocratie britannique en quête de douceur hivernale. L’hôtel, alors nommé Hôtel Victoria en hommage à la Reine Victoria, devient leur résidence privilégiée. Très pratiquante, cette clientèle inspire l’aménagement d’une chapelle privée au cœur de l’établissement.
Considérée comme un espace de culte privé, elle continue d’exister après la loi de 1905, avant d’être transformée, bien plus tard, en un bar singulier et confidentiel.
Seuls les initiés connaissent vraiment ce bar niché dans l’ancienne chapelle de l’hôtel depuis plusieurs années mais il sommeille dans l’ombre : il est temps de redonner vie et visibilité à ce bar presque secret.
Un écrin à l’esprit Old British
Il suffit de pousser une porte presque discrète pour entrer dans un autre temp à l’élégance britannique. Le décor pourrait tout droit sortir d’un club londonien d’époque : boiseries, tapisseries surannées, fauteuils et moquette à motif écossais, cheminée majestueuse, trophées de chasse et lumières tamisées.
Sa petite capacité – une quinzaine de places seulement – renforce encore l’impression d’entrer dans un lieu presque initiatique, pensée pour les conversations tranquilles et les soirées à l’écart de l’agitation.
Ici on cultive la douceur du confort feutré, on aime le charme rétro d’un salon privé où l’élégance se mesure à la discrétion.
La carte des boissons est à l’image du lieu : raffinée et variée. Spiritueux rares, cocktails, vins, champagnes… tout est pensé pour offrir une expérience apaisante, une idéale adresse hivernale
Une carte actuelle, inspirée et inventive
Les cocktails sont imaginés et préparés par Saverio, le chef barman de l’hôtel.
Avec son savoir-faire et son sens du détail, il signe une sélection de créations signature : le 31 Prom, le 1842, le Dolce Vita, le Kiss Me Litchi ou encore l’incontournable Horse Guard, alliance élégante de champagne, cointreau et notes fruitées.
Toujours à l’écoute des envies de chacun, Saverio propose aussi des cocktails sur-mesure, créés à la demande, pour offrir une expérience véritablement personnalisée.
Le Horse Guard invite à la détente sous toutes ses formes. Jeux de cartes, dés, jeux traditionnels et quelques livres sont mis à disposition, rappelant l’esprit des clubs d’autrefois où l’on prolongeait les soirées autour de loisirs simples et conviviaux.
Le petit plus : Le Horse Guard prévoit bientôt des après-midi tea time, des pâtisseries et une atmosphère musicale pour une pause réconfortante.
Par Anne Emellina, photos AE
