On vous propose une halte gourmande dans le Vieux-Nice. Attiré par la beauté de cette boutique à l’ancienne, on découvre un petit paradis de chocolat, biscuits, fruits confits et glaces. Saveurs d’autrefois, fabrication artisanale et décor suranné : on y vient également pour une pause thé ou café.
Cette ancienne armurerie transformée en chocolaterie-confiserie nous transporte dans un autre temps : comptoirs et étagères en bois, plaques en cuivre aux noms de marques d’armes à feu et de toutes parts, des douceurs qui vous mettent l’eau à la bouche.
En 1983, Hubert Levaufre, artisan chocolatier ouvre l’Art Gourmand et très rapidement, la gamme de chocolats aux matières premières exceptionnelles conquiert la clientèle. Petit à petit, le magasin devient une sorte de caverne d’Ali Baba de confiseries dont les effluves qui s’en échappent sont la meilleure des publicités.
Entrepreneur infatigable, il ouvre une deuxième boutique à Carcassonne, une ferme découverte à Saint-André dans les Pyrénées Orientales puis une autre récemment à Saint-Pierre-Lafeuille dans le Lot. Tourisme durable, reconnexion à la nature et amour des produits artisanaux sont ses chevaux de bataille.
Cacao puissant et corsé, pâtes d’amande, biscuits, nougats, saveurs agrumes ou fruits exotiques des fruits confits … certains ouvrent leur sachet dès le pas de la porte passé, d’autres les offrent parce que les fleurs, c’est périssable.
Hubert Levaufre mobilisé par ses nombreux projets a choisi au fil du temps de ne plus fabriquer lui-même ses produits et de laisser la main à des artisans et des producteurs dont il admire le savoir-faire.
Ainsi, les pâtes de fruits sont celles de la confiserie François Doucet qui depuis 50 ans valorise l’héritage des recettes et des techniques ancestrales de confiseur, noue des liens privilégiés avec les producteurs pour obtenir les meilleurs fruits pour garantir l’origine Provence sur 75 % des approvisionnements.
Le Nougat vient de chez Savin à Montélimar créateur depuis 1900 : fabrication dans des chaudrons en cuivre, travail manuel de la pâte et de la découpe. L’entreprise familiale Lilamand de Saint-Rémy de Provence depuis 1866 lui fournit des calissons et Nougalet, une des plus anciennes chocolateries de l’Aude, des bonbons cacaotés …
L’Art Gourmand est une biscuiterie qui propose navettes, sablés « pur beurre », montécaos, croquants … qui viennent de Péchés Gourmands et Délices d’Autrefois et fait également glacier et salon de thé.
Parfums classiques ou originaux comme miel-lavande, banane-chocolat ou rose, les glaces et sorbets sont de purs produits 100 % naturels, sans aucun colorant ni arôme artificiel de chez Histoire de Glaces au cœur de la Drôme qui travaille dans le strict respect de la tradition.
Et à l’étage vous attend un salon dégustation aux boiseries et au mobilier anciens façon café historique pour une pause boisson fraîche ou chaude.
Le petit plus : De juillet à septembre, l’Art Gourmand reste ouvert jusqu’à 20.00.
Par Anne Emellina
