« Chagall à l’œuvre » est une exposition d’un prêt d’exception de 141 œuvres consentie par Bella et Meret Meyer, petites-filles de l’artiste au Centre Pompidou. Un ensemble rare qui permet de découvrir l’artiste au plus près de son processus créatif, à travers des œuvres préparatoires, des expérimentations plastiques et des projets monumentaux.
Au cœur de la création de Chagall : le théâtre comme laboratoire artistique
Le second parcours plonge le visiteur dans l’univers spectaculaire imaginé par Marc Chagall pour L’Oiseau de feu, ballet d’Igor Stravinsky créé en 1945 au Metropolitan Opera de New York. L’exposition rassemble les esquisses des décors, des rideaux de scène et des costumes réalisés par l’artiste, qui conçoit près de quatre-vingts costumes et peint lui-même les immenses décors du spectacle.
Ces œuvres révèlent un Chagall pleinement engagé dans l’idéal d’un « art total », où peinture, musique, danse et mouvement ne font plus qu’un.
Les maquettes témoignent de son sens de la couleur, de son goût pour le folklore russe et de sa capacité à traduire le mouvement des danseurs dans des compositions d’une grande liberté.
Au-delà du projet scénique, elles dévoilent aussi une dimension plus intime : ce travail constitue pour Chagall une manière de surmonter le deuil de son épouse Bella, disparue en 1944, dont la présence poétique imprègne plusieurs créations de cette période.
Collages et céramiques : un artiste en constante expérimentation
Le parcours s’ouvre également sur une facette moins connue de l’œuvre de Chagall, celle de l’expérimentation.
À partir des années 1960, l’artiste développe une pratique originale du collage, mêlant papiers colorés, tissus et dessins.
Ces compositions servent parfois d’études pour ses grands projets monumentaux – vitraux, mosaïques ou peintures – mais constituent aussi de véritables recherches plastiques où textures, matières et couleurs dialoguent librement.
Des céramiques rares
L’exposition présente également un ensemble de céramiques réalisées entre 1949 et 1972, période durant laquelle Chagall explore les possibilités offertes par la terre.
Installé à Vence, il collabore avec plusieurs ateliers de céramique de la Côte d’Azur et façonne près de 350 pièces uniques.
Vases sculptés, plats et sculptures prolongent son univers peuplé d’amoureux, d’animaux fantastiques et de références bibliques, tout en révélant une nouvelle relation entre la matière, la couleur et la lumière.
À travers ces œuvres rarement montrées, ce second volet de Chagall à l’œuvre offre un regard renouvelé sur un artiste qui n’a cessé d’explorer de nouveaux territoires de création. Plus qu’une exposition, il s’agit d’une immersion dans le laboratoire d’un créateur dont l’inventivité continue de fasciner.
Par Eric Foucher / Photos Musée Chagall
Visuel Maquette pour le rideau de scène de “L’Oiseau de feu” de Stravinsky, 1945.
